Un ventilateur centrifuge est un dispositif mécanique pour déplacer l'air dans une direction à un angle par rapport au fluide entrant. Les ventilateurs centrifuges contiennent souvent un boîtier canalisé pour diriger l'air sortant dans une direction spécifique. Ces ventilateurs augmentent la vitesse et le volume d'un flux d'air avec les roues rotatives. Les ventilateurs centrifuges utilisent l'énergie cinétique des roues pour augmenter le volume du flux d'air, qui à son tour se déplace contre la résistance causée par les conduits, les registres et d'autres composants. Les ventilateurs centrifuges déplacent l'air radialement, modifiant la direction (généralement de 90°) du flux d'air. Les ventilateurs centrifuges sont des dispositifs à déplacement constant ou à volume constant, ce qui signifie qu'à une vitesse de ventilateur constante, un ventilateur centrifuge déplace un volume d'air relativement constant plutôt qu'une masse constante. Cela signifie que la vitesse de l'air dans un système est fixe même si le débit massique à travers le ventilateur ne l'est pas. Les ventilateurs centrifuges ne sont pas des dispositifs à déplacement positif et les ventilateurs centrifuges présentent certains avantages et inconvénients par rapport aux soufflantes à déplacement positif : les ventilateurs centrifuges sont plus efficaces, tandis que les soufflantes à déplacement positif peuvent avoir un coût en capital inférieur. Le ventilateur centrifuge a une forme de tambour composé d'un certain nombre de pales de ventilateur montées autour d'un moyeu.